Siena, una de las ciudades más bonitas de Italia se celebra el Palio!! JULI-AGOS

EL PALIO DE SIENA UNA CARRERA DE CABALLOS ENLOQUECE A LA ANTIGUA CIUDAD ITALIANA

Dos veces al año, la antigua e histórica ciudad italiana de Siena, pierde su apacible aspecto y se convierte en un torbellino de colores, emociones y pasiones. De pronto, al conjuro de una vieja tradición, una carrera de caballos produce una locura colectiva que se desborda en frenética demostraciones.

Siena, capital provincial de mismo nombre, es una población primorosa de unos 80,000 habitantes. Esta enclavada en el propio corazón de la fértil y progresista región de Toscana, al centro de la bota italiana, que incluye ciudades tan famosas y cargadas de leyenda como son Florencia y Pisa, visitadas anualmente por millones de turistas.

En Siena se consta mejor que en ninguna ciudad de Italia, el ambiente del espíritu de la Edad Media. Las mejores fechas para visitarla son el 2 de julio o el 16 de agosto, cuando precisamente se celebra la Carrera del Palio con un vistoso desfile de banderas e indumentaria medieval en el que interviene toda la población, previo a las competencias tipicas, en la hermosa Plaza del Campo. Pero el turista tiene que hacer reservas por anticipado para encontrar alojamiento y valerse de todos los medios para conseguir un buen asiento entre los miles de espectadores que llenan las tribunas.

Siena mantiene intacta su conformación medieval con sus estrechos callejones y sus nobles palacios, todo enmarcado pro un bellísimo paisaje. Construida sobre tres colinas y rodeada de murallas, recibe a sus visitantes con el lema escrito sobre la Puerta del Barrio Camollia: “Al cruzar esta puerta, Siena también te abre el corazón”.

El aspecto actual de la ciudad es similar al que tenía en los siglos XII, XIII y XIV. La preciosa catedral de los sieneses data de esa lejana época y contiene numerosas obras de arte. En su Plaza del Campo, en forma de abanico, se halla el impresionante Palacio Comunal del siglo XIV, rematado por un alto campanario, que también guarda notables frescos y obras de arte.

Y precisamente es el esbelto campanile el indiscutible símbolo de la ciudad, que desde hace centurias es el escenario del famoso Palio.

La provincia sienesa está formada por 36 municipios y ocho áreas de interés turístico encabezadas por Siena, precioso guardián de un arte intacto y raro, logrando mantener una perfecta armonía entre la campiña que la rodea y su realidad urbana.

Se trata de una ciudad pasional y al mismo tiempo contemplativa, con sus callejuelas que suben y bajan, unas empinadas, otras estrechas, pero todas las cuales conducen a la espléndida Piazza del Campo.

Al pasear por la ciudad, uno se siente inundado de una tranquilidad que se combina muy bien con las colinas verdes que caracterizan al territorio toscano.

La leyenda cuenta que Siena fue fundada por Senio, hijo de Remo, que con su hermano Rómulo fundaron Roma. Pero el origen de su nombre aún es motivo de polémicas. Unos lo atribuyen al de una familia etrusca y otros a una familia romana. Lo cierto es que su crecimiento y desarrollo tuvo lugar en la Edad Media, cuando la ciudad se expandió y su esplendor rivalizó con su vecina Florencia.

Buena parte de la organización administrativa medieval todavía sobrevive en la ciudad asentada en las citadas tres colinas, que corresponden a otros tantos barrios: Citta, Camollia y San Martino. Estos barrios estaban divididos antiguamente en 59 contradas (parroquias), de las cuales subsisten 17. Cada parroquia posee un capino que todavía conserva poderes administrativos, judiciales y territoriales. Además cada parroquia tiene un gonfalonero, un ciudadano que se encarga de guardar el estandarte o gonfalón de su parroquia.

Cada uno de estos estandartes, símbolo de la parroquia, está asociado a una virtud. Y son estas virtudes, junto a los tres barrios, los que representan y forman la esencia de la ciudad.

Dentro de ese antañón marco, las 17 parroquias de Siena, con sus 17 blasones y sus 17 santos patronos, presentan dos veces al año a sus aguerridos caballos y jinetes que compiten en cada carrera, en la cual, la fortaleza y velocidad de los finos corceles, así como el valor y la destreza de sus centauros, juegan un papel de capital importancia.

Valga añadir, para enfatizar el arrojo y pericia de los consumados jinetes, que éstos van montados “a pelo”, sin la ayuda de un albardón.

El 2 de julio se disputa el Palio de la Virgen de Provenzano y el 16 de agosto se batalla por el Palio de la Asunción.

Para paladear plenamente las emociones del Palio, hay que vivir todos los momentos desde cuatro días antes de la carrera en la Plaza del Campo, cuyas calles ya fueron debidamente acondicionadas con tierra bien apasionada y protegidas con vallas laterales, igual que una pista de hipódromo. Muy de mañana, los futuros competidores entran a todo galope.

Sin temor a equivocarse se puede afirmar que las carreras del Palio delle Contrade de Siena, resultan las más famosas, las más bonitas y las más profundamente sentidas manifestaciones populares italianas, que expresan al máximo las características de una fiesta religiosa y civil al mismo tiempo.

Aquellos que tienen la suerte de asistir al evento, presencian un espectáculo fascinante; una fiesta histórica-cultural que culmina con la desenfrenada carrera de caballos en la que se exalta el orgullo y el ardiente espíritu de competencia de las contradas.

Como es tradicional, las contradas se distinguen por sus vistosos colores, mismos que porta cada jinete en su camisa.

Mediante un sorteo, solo 10 de las 17 contradas tiene el privilegio de participar en la carrera, pero aquellas que no fueron favorecidas por la suerte, tienen preferencia para intervenir en la siguiente. Días antes ya son visibles los preparativos. Hay diestros lanzadores de banderas en las calles engalanadas y la Piazza del Campo se va rellenando con arena. Cuarenta y ocho horas antes se designan los binomios de cada parroquia y desde ese monto los caballos son objeto de todo tipo de cuidados, con estrecha vigilancia de día y de noche.

Mientras tanto, se realizan reuniones entre los barrios aliados y de estudio de los adversarios, hasta que llega el momento de la verdad, de los gritos de apoyo, de la gloria y la desesperación.

Sí porque el Palio para los sieneses es todo esto: poder llevar en alto los colores de su parroquia sobre la bandera y festejar la victoria durante toda la noche en las calles de su barrio.

Y en el día del Palio, cuando el sunto (la gran campana de la torre del Mangia) suena por segunda vez en las calles de Siena, se encienden los ánimos. Llega el momento del histórico cotejo y de la bendición de jinete y caballo en la iglesia de sus respectivas parroquias. A continuación tiene lugar un suntuoso desfile con ropajes del siglo XV, con los representantes de las 17 contradas llevando sus símbolos estandartes, seguidos de otros 6 caballos negros montados por caballeros, en señal de duelo por las contradas desaparecidas, absorbidas por otras más poderosos y florecientes.

Durante la carrera, al mediodía, prácticamente se permite todo. Así, cuando el triquitraque enuncia la salida para darle tres vueltas a la pista, con trazo irregular y curvas cerradísimas, viene la sucesión de empellones y resbalones, caídas y gritos que invaden toda la ciudad. Y solamente será un barrio el que podrá enorgullecerse de la victoria del Drapellone, Cencio, Palio o Pallium, como se quiera llamar a la bandera con la efigie de la Virgen de la Catedral, el codiciado premio que todos los barrios quieren tener. Y así, entre la felicidad de unos y la profunda tristeza de otros, culmina esta explosiva fiesta que tuvo su origen hace siete centurias y para la cual, las 17 parroquias supervivientes de la Edad Media viven todo el año.

saludos fiesteros.....